Verstärktes Maschinengewehrstützpunkt M.1

51°17'45.64"N 4°59'7.57"E

Verstärktes Maschinengewehrnest mit 1 schusssicheren Raum für 2 Maschinengewehre und 1 Gruppe Infanterie. (Foto's uit het archief van kameraad Jean Rijlant †).

Dit is de meest oostelijk gelegen bunker van de volledige Turnhout-Kanalstellung. Oorspronkelijk maakte deze bunker deel uit van een C-vormig loopgravenstelsel. Hij bevond zich centraal in deze stelling, terwijl in de borstwering nog minstens zes houten schuilplaatsen waren ingebouwd voor de infanterie.

Na meer dan honderd jaar zijn deze veldversterkingen volledig verdwenen, maar de betonnen bunker heeft de tand des tijds doorstaan en vormt vandaag nog steeds een tastbare getuige van de Duitse verdedigingswerken.

De Maschinengewehrstützpunkte 1 tot en met 5 vormden samen een zogenaamde Riegelstellung, bedoeld om de oostelijke flank van de Turnhout-Kanalstellung af te grendelen. Met in totaal tien zware MG 08-mitrailleurs en vijf infanteriegroepen beschikte deze verdedigingslijn over een aanzienlijke vuurkracht om een eerste vijandelijke aanval af te slaan.

Voor de stelling lagen bovendien twee opeenvolgende prikkeldraadversperringen, elk ongeveer vijf meter breed. Deze obstakels moesten een vijandelijke opmars vertragen en de aanvallers zo lang mogelijk blootstellen aan het vernietigende mitrailleurvuur.

Kenmerkend voor dit bunkertype is het gebruik van verticale stalen I-profielen in de frontwand, die dienden als extra versteviging tegen directe voltreffers. De bunker was ontworpen als een bomvrije schuilplaats voor één infanteriegroep, samen met twee zware MG 08-mitrailleurs. De machinegeweren werden opgesteld in de toegangsgang, terwijl de bemanning plaatsnam op houten zitbanken in de schootsvrije ruimte. Vanuit deze beschermde opstelling konden de mitrailleurs bij alarm snel naar hun gevechtsopstellingen worden gebracht.