Fort 7: Eingangsverteidigung

Schematische voorstelling van de twee schuilplaatsen, met centraal daartussen het Maschinengewehrnest dat boven op de fort-ingang was aangelegd. Vanuit deze positie werd de toegangsbrug door een zware mitrailleur en de bijbehorende bediening bewaakt.

Bron: Geopunt: Digitaal Hoogtemodel Vlaanderen II, multidirectionale hillshade 0,25 m

De tekening is bewust schematisch gehouden. De constructie werd destijds niet door mij opgemeten en kan daarom niet als een exacte bouwkundige reconstructie worden beschouwd. Uit recente DTM-luchtbeelden blijkt bovendien dat de schuilplaatsen en het gevechtsplatform niet volledig haaks ten opzichte van de omwalling zijn aangelegd. De onderlinge verhoudingen en oriëntatie in deze voorstelling zijn dan ook indicatief.

Bovenstaande foto’s tonen het gevechtsplatform waarop een zware mitrailleur op een driepootaffuit kon worden opgesteld. Vanuit deze positie werd de toegang tot het fort en in het bijzonder de toegangsbrug bewaakt.

De volgende reeks foto’s toont de linker leefruimte, gezien vanuit de luchtfoto. Langs de wanden zijn nog duidelijk de contouren zichtbaar van de zitbanken die hier oorspronkelijk waren aangebracht.

De benaming ‘leefruimte’ is enigszins misleidend. Het ging hier niet om een permanente verblijfsruimte waar de manschappen continu verbleven, maar veeleer om een splittersicherer Unterstand: een schuilruimte die bescherming bood tegen rondvliegende brokstukken, aarde en andere effecten van artilleriebeschietingen en bombardementen. De constructie was echter niet ontworpen om een rechtstreekse voltreffer van een zwaar projectiel te weerstaan.

De ruimte kon daarnaast worden gebruikt voor de opslag van de munitievoorraad van het nabijgelegen zware machinegeweer en voor het bewaren van handgranaten. Deze konden door de manschappen worden gebruikt om een vijandelijke infanterieaanval op de toegangsbrug van dichtbij af te slaan.

De laatste reeks foto’s toont de rechter schuilplaats, gelegen boven de fort-ingang.